Conoscete la bizzarra storia di TETRIS, il famoso videogioco? NO? Bene allora ora ve la racconto. Mettetevi comodi.
La sua grafica è semplice e le sue regole sono chiare: ruota i pezzi del puzzle che cadono velocemente sullo schermo del tuo computer per incastrarli e creare linee continue, che poi scompaiono. Ripeti all’infinito.
Capiamo meglio cos’è e come nasce il TETRIS e la sua bizzarra storia
“Tetris”, il gioco estremamente popolare e avvincente che ha conquistato il mondo negli anni ’80 e ’90, continua a coinvolgere e affascinare i giocatori oggi. A differenza della maggior parte dei prodotti sviluppati durante i primi anni di boom del design dei videogiochi, “Tetris” era un valore anomalo senza fronzoli: niente immagini fantasiose, niente personaggi memorabili e niente narrativa.
Ma mentre il gioco può essere semplice, la storia di come è arrivato a dominare l’industria dei giochi e ad ammaliare milioni di persone in tutto il mondo è esattamente l’opposto. La storia è piena di accordi di stretta di mano, rivalità dell’industria dei giochi e negoziati tesi tra dirigenti occidentali e funzionari sovietici durante l’ultimo decennio della Guerra Fredda , quando le relazioni tra l’URSS e i paesi occidentali erano tutt’altro che amichevoli.
In una nuova graphic novel (Romanzo a fumetti) di saggistica intitolata “Tetris: The Games People Play” (First Second, ottobre 2016), lo scrittore e illustratore Box Brown mette insieme i pezzi del puzzle che descrivono l’esplosiva conquista del mondo dei giochi di “Tetris”, scoprendo l’ unicità delle circostanze storiche della politica mondiale e della nascente industria del gioco che hanno reso la storia di “Tetris” così unica.
“Tetris” — “tetra” più “tennis”
La bizzarra storia del tetris è iniziata con un ingegnere informatico amante dei puzzle di nome Alexey Pajitnov, che ha creato “Tetris” nel 1984 mentre lavorava per il Dorodnitsyn Computing Center dell’Accademia delle scienze sovietica, un centro di ricerca e sviluppo a Mosca creato dal governo.
Pajitnov non intendeva fare soldi con la sua creazione; ha progettato il gioco “per divertimento”, disse Brown a WordsSideKick.com.
“Lo stava facendo solo per vedere se poteva farlo”, disse Brown.
Pajitnov è stato ispirato da un gioco di puzzle chiamato “pentamini”, in cui diverse forme di legno composte da cinque quadrati uguali sono assemblate in una scatola. Brown ha scritto che Pajitnov immaginava le forme che cadevano dall’alto in un bicchiere, con i giocatori che controllavano le forme e le guidavano in posizione. Pajitnov ha adattato le forme a quattro quadrati ciascuna e ha programmato il gioco nel tempo libero, soprannominandolo “Tetris”. Il nome combinava la parola latina “tetra” – il prefisso numerico “quattro”, per i quattro quadrati di ogni pezzo del puzzle – e “tennis”, il gioco preferito di Pajitnov.
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La condivisione di Tetris
E quando ha condiviso il gioco con i suoi colleghi, hanno iniziato a giocarci e hanno continuato a giocarci e rigiocarci. Questi primi giocatori hanno copiato e condiviso “Tetris” su floppy disk, e il gioco si è rapidamente diffuso a Mosca, ha scritto Brown. Quando Pajitnov ha inviato una copia a un collega in Ungheria, è finita in mostra in una mostra di software presso l’Istituto ungherese di tecnologia, dove è arrivata all’attenzione di Robert Stein, proprietario di Andromeda Software Ltd., che stava visitando la mostra da il Regno Unito.
“Tetris” ha incuriosito Stein. Ha rintracciato Pajitnov a Mosca, ma alla fine il destino del gioco era nelle mani di una nuova agenzia sovietica, Elektronorgtechnica (Elorg), creata per supervisionare la distribuzione all’estero del software di fabbricazione sovietica. Elorg ha concesso in licenza il gioco a Stein, che poi lo ha concesso in licenza a distributori negli Stati Uniti e nel Regno Unito – Spectrum HoloByte e Mirrorsoft Ltd – Il New York Times ha riferito nel 1988. Secondo il Times, “Tetris” è stato il primo software creato in Unione Sovietica Union da vendere in America.
Gioco del sistema
L’accordo di Stein con Elorg copriva la licenza “Tetris” solo per personal computer, non macchine a gettoni o dispositivi portatili. Ma Stein ha detto al distributore britannico Mirrorsoft che questi diritti sarebbero presto stati acquisiti e Mirrorsoft ha proceduto a siglare accordi di licenza con le società di giochi Atari e Sega in Giappone per chioschi arcade e console per giochi domestici.
Henk Rogers di BulletProof Software aveva anche gli occhi puntati sull’intermediazione di accordi “Tetris” in Giappone e si è assicurato i diritti per la distribuzione di “Tetris” su computer e console per Nintendo, attraverso il distributore statunitense, Spectrum HoloByte.
Tuttavia, il proprietario legale di “Tetris”, l’agenzia sovietica Elorg, non sapeva nulla di questi accordi, ha scritto Brown. L’unico contratto che l’agenzia aveva firmato era quello con Stein che copriva i diritti del computer, e nient’altro.
Il centesimo è caduto quando Rogers ha incontrato i funzionari di Elorg a Mosca sulla licenza di “Tetris” per dispositivi portatili – Nintendo aveva appena creato il Game Boy – e ha mostrato loro una cartuccia “Tetris” per il Nintendo Entertainment System (NES). I sovietici erano indignati, ma Rogers li convinse che se quei diritti fossero stati effettivamente messi in palio, concederli in licenza a Nintendo, sia per dispositivi portatili che per console , sarebbe stato molto redditizio.
Elorg ha convenuto che Rogers potesse assicurarsi i diritti del palmare per Nintendo, con i diritti per console e chioschi a gettoni aggiunti in seguito, tra le proteste rabbiose di Atari per la minaccia alle proprie versioni di “Tetris”. Seguì una lunga battaglia legale tra le due società di giochi rivali, ma alla fine si risolse a favore di Nintendo; quella società ha rapidamente consolidato la presa di “Tetris” sui consumatori entusiasti in tutta l’America includendo una copia con ogni Game Boy venduto da Nintendo.
Per amore dei puzzle
Molti soldi sono passati di mano durante questi accordi, ma Pajitnov, il creatore del gioco, non faceva parte dei negoziati e non ha visto alcun profitto, perdendo circa $ 40 milioni, ha riferito SFGate nel 1998 .
Tuttavia, Pajitnov e Rogers erano diventati amici e, con l’aiuto di Rogers, Pajitnov emigrò in America nel 1991 e si dedicò alla creazione di giochi , prima per la sua società di progettazione di giochi e successivamente per Microsoft. E nel 1996, quando Elorg si stava dissolvendo, Rogers tornò a Mosca per un ultimo round di trattative su “Tetris” – per restituire la proprietà del gioco all’uomo che lo aveva inventato.
Nel libro di Brown, l’insolita storia di “Tetris” si intreccia con un’esplorazione del gioco: perché le persone lo fanno, come le cambia e come unisce le persone. Lo stesso Pajitnov ha iniziato questo viaggio semplicemente perché amava i giochi e gli enigmi e voleva condividerli con il mondo. E nel processo, ha detto Brown a WordsSideKick.com, “Tetris” ha assunto una vita propria.
“Per me, questa è la cosa universale che accade con tutta l’arte e gli artisti”, ha detto Brown. “Fai qualcosa per le persone e diventa popolare. Una volta che esce nel mondo, può essere ridefinito da altre persone e diventare qualcosa di completamente diverso. Questo è quello che è successo a ‘Tetris.’ In un modo estremo, la considero una lente per vedere quel tema in tutta l’arte e il commercio”.
Consiglio la visione del FILM uscito nel 2023 intitolato; TETRIS. Film con attori di prima classe, molto ben curato storicamente, e davvero racconta a pieno la bizzarra storia di Tetris e tutti gli intrighi politici e i vari scappellamenti a destra con supercazzola motivante. Tanto nessuno arriva a leggere sempre fino in fondo, quindi andata a fanculo vaaa.