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ATARI 600XL e la sua storia

ATARI 600XL la storia

L’evoluzione del PC di Atari

In questo mini articolo parleremo della storia di ATARI 600XL.

È un nome leggendario nel mondo dei videogiochi: Atari. Ma poche persone oggi ricordano che l’ex gigante dei videogiochi una volta produceva anche computer. Per 15 anni (dal 1978 al 1993), Atari ha progettato e prodotto quattro linee distinte di PC: la linea “Atari 800” a 8 bit, la linea ST a 16 bit, i PC compatibili e la serie a 32 bit.

Sebbene Atari abbia iniziato forte nel mercato dei PC negli Stati Uniti, l’azienda ha presto vacillato di fronte ai cambiamenti nell’industria dei giochi (il suo core business) e alla forte concorrenza dei compatibili con i PC IBM. In Europa, Atari ha mantenuto per anni una nicchia di fan devoti fino a quando ha chiuso definitivamente la sua divisione PC nel 1993. Nelle diapositive seguenti, vedrai quasi tutti i modelli di computer di produzione che Atari abbia mai rilasciato in quel periodo di 15 anni.

 

L’ATARI 600XL

I nuovi design per la gamma Atari 8 Bit, Atari 800XL e 600XL , furono annunciati al CES estivo del 1983, dovevano sostituire l’aspetto invecchiato degli Atari 800 e 400. Entrambi erano macchine molto grandi ed erano costosi da produrre. Atari aveva bisogno di contrastare gli aggressivi cali di prezzo di Commodore, a tal proposito leggi la storia del commodore 64.

Le macchine avevano Atari BASIC integrato nella ROM del computer, invece di essere caricate da una cartuccia, e ora c’era un’interfaccia PBI (Parallel Bus Interface) migliorata sul retro che consentiva l’espansione esterna.

Questa presa universale consentiva di collegare unità a nastro e unità disco e le macchine conservavano uno slot per cartucce delle macchine originali, da caricare in giochi e software. Non c’era più bisogno dello slot per cartucce BASIC dei computer precedenti.

I carrelli non erano più tenuti all’interno del computer, lo slot era ora nella parte superiore della macchina. C’era anche una porta per stampante e una parallela DIN. Due porte joystick sono sul lato destro.

La macchina sembrava simile alla 1200XL, che era stata un disastro al dettaglio e anche in termini tecnici, il che significava che la retrocompatibilità con le macchine precedenti era seriamente compromessa. I guasti sono stati corretti dai computer 800 e 600XL. Si pensa che il nome 600XL originariamente significasse essere la metà del 1200XL.

 

Economico e portatile

L’ATARI 600XL ha una tastiera da viaggio completa, e sostituisce la tastiera a membrana piatta del 400, si è detto che il 400 era più rivolto ai bambini, quindi necessitava di una tastiera piatta in modo che bevande e cibo non potessero entrare nella macchina, ma è molto più probabile che il costo sia stato il fattore principale nel suo utilizzo.

Sfortunatamente, insieme all’Atari 800XL, il 600XL ha sofferto di una cronica carenza di scorte e parti, e il prezzo non è mai riuscito ad avvicinarsi alla concorrenza del Commodore, anche se a un certo punto è stato aumentato.

Anche questa situazione non è stata aiutata dalla crisi di identità che le macchine hanno sempre avuto. Il consiglio di amministrazione di Atari voleva che le macchine fossero nel settore aziendale, ma aziende come Apple avevano app aziendali killer come VisiCalc, il programma principale per i computer Atari era stato Star Raiders, un gioco, questo ha lasciato ad Atari un problema in quanto la propria console gamma era in diretta concorrenza con i loro computer.

Il crollo del videogioco nel 1983 significava che questo non era più un problema poiché il mercato delle console era imploso, ma ormai il Commodore64 aveva una grande libreria di giochi ed era anche predisposto per l’uso aziendale.

ATARI 600XL è un micro molto piccolo, meno della metà delle dimensioni del 400, e ha un dorso molto più stretto rispetto all’800XL, poiché ha solo 16K di RAM rispetto ai 64K dell’800XL. L’originale 800 aveva 48K di memoria. 16K era la quantità massima di RAM disponibile per l’Atari 400.

La piccola quantità di memoria era un ostacolo, ora nell’era delle macchine con molta più RAM, ma era notevolmente più economica dell’800XL. Nei 5 anni precedenti la gamma Atari 8 Bit aveva rilasciato una grande selezione di titoli arcade che giravano sul 400, quindi ha ancora rilevanza per i giocatori retrò. La macchina può effettivamente essere modificata per 64K, scambiando un paio di chip e saldando un paio di fili, il che la rende effettivamente un Atari 800XL.

La macchina ha anche rilasciato un’unità di espansione RAM, l’Atari 1064, questo è ora un componente aggiuntivo molto raro, che ha bypassato i 16K interni di RAM, sostituendoli con 64K, l’unità ha funzionato solo sul 600XL, come le porte dell’800XL verrebbe coperto.

La famiglia Atari a 8 bit era disponibile dal 1979 al 1992, e fu nuovamente ridisegnata nel 1985 come Atari 65XE e 130XE, questi avevano rispettivamente 64K e 128K e furono progettati per adattarsi al nuovo Atari ST a 16 bit.

Sebbene non sia mai stata in grado di sfidare Commodore, la gamma è stata ancora venduta in quantità significative, soprattutto negli Stati Uniti e gli appassionati oggi stanno ancora producendo molti titoli home brew per i fan delle macchine.

Produttore: Atari
Data: giugno 1983

Quando hai finito, sentiti libero di condividere i ricordi del tuo computer Atari preferito nei commenti.

1 commento su “ATARI 600XL e la sua storia”

  1. Buongiorno a tutti,
    complimenti per questo bellissimo articolo. Molto interessante soprattutto per chi come me ha avuto tra le dita un Atari!

    Grazie per il grande lavoro che continui ad offrirci!

    Continua così!

    ciao

    liga

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